佐治亚理工学院的研究人员提出了一种利用5G移动网络容量过剩的新方法。新技术将5G网络变成了一个无线电网，能够在空中为目前需要电池运行的小型物联网（IoT）设备供电。在许多这些小型设备中，电池阻止了设备的小型化，使其规模更小。
佐治亚理工学院的研究人员开发了一种灵活的基于Rotman透镜的整流天线系统，能够采集28千兆赫兹波段的毫米波。罗特曼透镜对于波束成形网络至关重要，通常用于雷达监视系统中用于在不移动天线的情况下从多个方向观察目标。为了创建能够采集足够功率的系统，以便在远距离运行低功耗设备，需要更大的孔径天线。
然而，更大的孔径天线面临的挑战是它们的视场很窄，如果天线与5G基站广泛分散，就会限制其运行。项目研究人员解决了这一问题。该团队表示，目前的5G网络是为高带宽通信而构建的。高频网络蕴含可以收集而未使用的电力，否则这些电力将被浪费掉。
研究人员Jimmy Hester表示，这项创新将使大型天线能够在更高的频率下工作，并从任何方向接收电力。其不区分方向的能力使该解决方案 "更加实用"。天线阵列从一个方向收集到的所有能量都会被组合起来，并输入到一个单一的整流器中，以实现效率最大化。佐治亚理工学院创造的技术与其他同类产品相比，在保持相同角度覆盖范围的情况下，实现了采集功率的21倍增长。
研究人员利用内部的快速成型制造技术创建了这些设备，在多种日常柔性和刚性基材上打印出巴掌大小的毫米波采集器。有朝一日，这项技术可以用空中充电取代电池，这可能会给各种电子产品带来革命性的变化。
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