耶鲁大学教授和开发无害化学品的先驱保罗-阿纳斯塔斯赢得了2021年沃尔沃环境奖,这是世界上最受尊敬的科学环境奖项之一。保罗-阿纳斯塔斯的研究 "正在彻底改变化学工业,这是对迎接可持续发展挑战的关键贡献,"该奖评委会说。
我们接触到的、看到的和感觉到的所有东西都是化学制品,无论是家具、我们穿的衣服、我们服用的药物,还是我们使用的电子产品。在过去的两个世纪中,化学一直在创造技术奇迹,提高人类的生活质量。但它的表现也导致了污染、浪费和毒性等意想不到的后果。
被广泛称为 "绿色化学之父 "的保罗-阿纳斯塔斯,在他作为美国环境保护局的一名职员化学家的职业生涯早期,就着手改变这种状况。他共同创建了绿色化学研究所,后来在白宫担任顾问并在环保局担任首席科学家。阿纳斯塔斯教授目前是耶鲁大学绿色化学和绿色工程中心的主任。
"绿色化学不是关于牺牲,"保罗-阿纳斯塔斯说。"绿色化学的新产品不仅性能良好,而且几乎总是比现有的技术性能更好。这是因为,从历史上看,我们将一种化学品转化为另一种化学品的方式是相当粗暴和丑陋的。我们对这些物质进行加热、敲打和处理,往往使它们变得更加有毒。这增加了它们与我们的身体和生物圈发生反应的风险"。
相反,保罗-阿纳斯塔斯的研究集中在大自然是如何做到的。他和他的学生已经开发了通用的分子设计方法,以减少毒性和废物。此外,保罗-阿纳斯塔斯还开发了绿色化学的十二项原则,这是一个被工业界和大学广泛使用的框架。他还倡导发展了在30多个国家运作的绿色化学网络,导致了许多行动,如创造新的生物基塑料。或者重新设计制造业以减少废物,这可能会产生巨大的环境效益,因为进入制造业的所有材料中有90%立即变成了废物。
但最终的挑战是二氧化碳,它是气候变化的主要驱动力。保罗-阿纳斯塔斯对此持乐观态度。
"现在正在进行的是辉煌的绿色化学,将二氧化碳转化为有用的材料,如建筑或桥梁。大量的二氧化碳进入材料中是转变方程式的一部分。这是绿色化学正在应对的巨大挑战之一,这个奖项是对全世界所有绿色工程从业者的表彰。"
沃尔沃环境奖基金会的评委会说。
"保罗-阿纳斯塔斯的研究正在彻底改变化学工业,从基本的反应方法到加工食品和生产绿色氢气等各种应用。"
沃尔沃环境奖基金会主席、沃尔沃集团首席执行官马丁-伦德施泰特对2021年的奖项发表评论。
"我们如何应对未来巨大的环境挑战,必须以科学为指导。这就是沃尔沃环境奖存在的理由。但该奖的存在并不仅仅是为了告诉科学家:干得好。它的存在也是为了告诉其他所有人要倾听并采取行动。"
32年来,沃尔沃环境奖每年颁发给在可持续发展方面有杰出科学发现的人。其中三位获奖者后来获得了诺贝尔奖。该奖项将于12月1日举行庆祝活动,届时将举行现场直播的颁奖仪式和研讨会。
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